如果你来到美国俄亥俄州的辛辛那提动物园,就能在纪念品商店里买到各种漂亮的纸制品:笔记本、信封、收纳盒等等。制作这些东西所用的纸可不一般哦――它们是用动物园里大象的造出来的。 普通的纸,通常是用木纤维制造的:把树木锯倒,把原木打成木纤维浆,再经过漂白,压制成纸。一头大象每天要吞掉大约一百千克植物,这些植物在它们的胃里发酵,其中的蛋白质、脂肪被吸收了,纤维物质则被排泄出来。每头象每天要排泄几十千克粪便,如果把这些大坨大坨的粪便扒拉开看一下,你会发现里面全是植物纤维――椰子、棕榈叶、紫花苜蓿、猫尾草等的丝丝缕缕。大象的胃就像一台全天然的粉碎、打浆机器,它们的粪便是现成的造纸原料。 技术人员研究出了一套成熟的象粪纸制作方法:把象粪晒干、打碎、浸泡、过滤,再加入其他原料制成纸浆,压成漂亮的纸。经过特殊处理后,你即使把鼻 子凑上去使劲闻,也闻不出任何臭味,甚至有人觉得这种纸还有一种淡淡的茶叶香气呢。1千克象粪可以制造60张A4纸。吃椰子的象的粪制造的纸颜色较深,而吃棕榈叶的象的粪制造的纸,颜色就浅一些。 象粪纸的原料完全来自废弃物,而且在制造工艺上也省略了伐木、粉碎等环节,所以比一般的纸环保得多。 辛辛那提动物园把销售象粪纸产品的收入全部用来赞助非洲大象保护计划,让这些钱“来自大象,归于大象”。 在盛产大象的斯里兰卡,象粪纸已经发展成一个利润丰厚的产业,它不但养活了许多当地的工人和大象,而且也给斯里兰卡这个饱经战乱的国家赢得了殊荣。2006年,在荷兰举办的“世界挑战”大赛中,象粪纸以其人与自然和谐共处、有效利用和保护野生动物资源的超人创意一举夺冠。
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